Вода на Марсе

Марс сегодня кажется сухой и холодной пустыней. Его поверхность покрыта камнями и песком, а температура редко поднимается выше нуля. Однако ученые уверены, что миллиарды лет назад все было иначе. Спутники фиксируют следы древних русел, а марсоходы находят породы, которые могли образоваться только с помощью воды. Вопрос о том, есть ли в принципе вода на Марсе, важен не только для науки, но и для будущего освоения планеты. Если когда-то она была на планете, могла ли там зародиться жизнь? И если вода все же сохранилась, сможет ли она помочь будущим колонистам?

Есть ли вода на Марсе

Сегодня вода на Марсе существует, но не в жидком виде. Поверхность планеты слишком холодная и сухая, а атмосферное давление очень низкое. При температуре минус 63 градуса Цельсия и давлении всего 0,6 % от земного вода моментально испаряется или замерзает.

Однако исследования показывают, что гидросфера Марса не исчезла полностью. Какая вода на Марсе точно присутствует:

• Огромные запасы водяного льда сосредоточены на полюсах. Европейский зонд Mars Express в 2018 году обнаружил под слоем сухого льда признаки подледных озер, но их существование пока остается под вопросом.
• Данные спутников NASA говорят о том, что водяной лед скрывается под слоем марсианского песка. В средних широтах толщина ледяного покрова может достигать нескольких сотен метров.
• Марсоходы нашли в марсианских минералах соединения, которые могли образоваться только при взаимодействии с водой. Это значит, что ее часть осталась в виде гидратированных минералов.

Если когда-то на планете текли реки, судя по сохранившимся руслам, куда же делась вся эта вода на поверхности Марса? Ученые рассматривают несколько сценариев.

• Первая гипотеза – она испарилась в космос. Миллиарды лет назад у Марса была плотная атмосфера, которая позволяла воде оставаться в жидком состоянии. Однако слабая гравитация не смогла удержать атмосферу, и солнечный ветер постепенно унес большую часть газа в космос. Вместе с атмосферой испарялась и вода.
• Вторая гипотеза – вода ушла в недра. Данные марсоходов говорят о том, что значительная часть воды могла впитаться в породы. Минералы изменились под воздействием влаги, а затем заперли ее в кристаллической структуре. По оценкам ученых, под поверхность могло уйти от 30 до 99 % всей марсианской воды.
• Третья гипотеза – вся вода замерзла и превратилась в лед. Исследования показали, что слой льда на Марсе может покрывать до половины его территории. Возможно, значительная часть воды находится прямо под марсоходами, но в замороженном виде.

Недавние исследования доказывают правильность теории о том, что на планете Марс есть вода, но она спрятана под его поверхностью. В 2018 году космический аппарат Mars Express обнаружил подледное озеро на глубине 1,5 километра под южной полярной шапкой. Радарный инструмент MARSIS зафиксировал отражение радиоволн, которое напоминало сигналы, получаемые от подледных озер в Антарктиде. Это был первый реальный признак существования жидкой воды на Марсе.

Позже, в 2020 году, ученые нашли еще несколько подобных объектов вблизи первого. Они расположены на глубине более 1 километра и простираются на десятки километров. Однако остается загадка – почему вода не замерзает? Средняя температура на этой глубине значительно ниже точки замерзания, а концентрации солей, которые могли бы удерживать воду в жидком состоянии, пока недостаточно для объяснения этого явления. Возможно, причина кроется во внутреннем тепле Марса – под этими областями могут находиться остатки вулканической активности.

Спутниковые исследования говорят о том, что замороженная вода находится не только у полюсов, но и в средних широтах. Толщина этих слоев составляет сотни метров, а в некоторых местах лед залегает всего в нескольких метрах от поверхности. Это значит, что в будущем эту воду можно будет добывать и использовать для пилотируемых миссий.

Еще одно важное открытие сделал посадочный модуль InSight. Он зафиксировал сейсмические волны, которые указывают на наличие грунтовых вод в толще марсианских пород. По данным зонда, на глубине от 11 до 20 километров в крошечных трещинах и порах горных пород находится жидкая вода.

Это открытие важно для поиска жизни. Если вода удержалась в жидком состоянии так глубоко, значит, она могла служить средой для существования микроорганизмов. На Земле в аналогичных условиях – в глубоких пещерах и подземных водоемах – встречаются микроскопические формы жизни, адаптированные к экстремальным условиям.

Честь северного полярного региона Марса полученная стереокамерой высокого разрешения
Изображение с сайта www.commons.wikimedia.org

Статья одобрена экспертом: Ольга Терентьева

Использование материала полностью для общедоступной публикации на носителях информации и любых форматов запрещено. Разрешено упоминание статьи с активной ссылкой на сайт www.4glaza.ru.

Производитель оставляет за собой право вносить любые изменения в стоимость, модельный ряд и технические характеристики или прекращать производство изделия без предварительного уведомления.